Окно в природу
(Работа с фотоловушками)
Технический прогресс не остановить, и потому арсенал исследователей пополняется все новыми, часто высокотехнологичными средствами. Одним из них стали фото- и видеоловушки. Вначале умельцы брали обычные пленочные «мыльницы» или более дорогие камеры и приспосабливали к ним боксы с датчиками движения. Потом, по мере роста спроса, уже появились заводские изделия, но все еще с пленочными камерами, а где-то к 2010 году стали производить готовые цифровые изделия различной сложности и степени защищенности от вандализма, как человеческого, так и звериного, прежде всего медвежьего. Тем не менее, даже в таких развитых странах, как Швейцария, до недавнего времени зоологи использовали все еще имевшиеся в наличии пленочные фотоловушки, поскольку пленки к ним тоже еще были…
В настоящее время ловушки стали одним из основных технических средств сбора информации для зоологов. Фото- и видеоловушки обеспечивают возможность практически постоянного сбора материала без непосредственного участия человека, поскольку исправные ловушки среднего ценового сегмента могут работать полгода, а то и год, на одном комплекте батареек, если они установлены правильно и не снимают какие-то ненужные объекты, например растительность.
Использование ловушек наиболее результативно: а) в закрытых ландшафтах (лес), и б) для сбора материала по хищникам. И в том и другом случае прямые наблюдения трудноосуществимы, а следов в бесснежный период мало. До середины 20 в. основной материал по лесным млекопитающим собирался почти исключительно зимой, путем троплений по снегу. Горных копытных сравнительно несложно наблюдать непосредственно, но тем не менее фото- и видеоловушки дают хороший материал по сезонным явлениям (линька, размножение) и поведению. Разработаны также методики учета млекопитающих с использованием фотоловушек.
В Северо-Осетинском заповеднике работа с ловушками началась в 2015 г. в рамках программы мониторинга популяции зубров, на территории Федерального заказника «Цейский». Впоследствии сеть фотоловушек была расширена и на высокогорье, как в заказнике, так и в заповеднике. Кроме того, мы ставим ловушки и за пределами заповедника и заказника по программе мониторинга реинтродуцированных леопардов. В отличие от фактически стационарных ловушек в заповеднике и заказнике, «леопардовские» ловушки – временные, возле жертв или на местах предполагаемых, либо уже выявленных, переходов животных.
Случаются и потери ловушек: из-за камнепадов (1 случай), снежных лавин (1 случай), вандализма медведей (4 случая), и, к сожалению, чаще всего (более 15 случаев) – воровства.
